Для создания гигантского 25-метрового телескопа Giant Magellan Telescope было изготовлено самое большое зеркало в мире. Его общая площадь составляет 380 м2, что приблизительно равно величине двух теннисных кортов.
Buell Jannuzi, руководитель группы физиков-оптиков и инженеров Jannuzi из обсерватории университета Аризоны, рассказал, что для производства и сборки столь огромного зеркала были использованы все знания и опыт, которые были накоплены за последние четверть века. Однако это оказалось лишь первым шагом, так как необходимо изготовить и смонтировать еще 6 гигантских зеркал.
Ученые рассказывают, что каждое зеркало имеет необычную форму поверхности, чтобы можно было объединить их в один массивный отражатель. Для полировки зеркал необходима максимальная точность, так как максимально возможное отклонение составляет лишь девятнадцать нанометров. Отметим, что на полировку установленного зеркала ушло шесть с половиной лет!
