Знаменитый фуникулер "Полет ангела", который когда-то был визитной карточкой города, а затем 9 лет простаивал, снова начал свою работу. Фуникулер принято называть «Самой короткой железной дорогой мира», а его длина составляет 91 метр. Аттракцион был пущен в эксплуатацию в 1901 году и сразу же приобрел невероятную популярность. Он вышел на первое мето в мире по соотношению пассажиропотока к расстоянию. Ведь за первые 50 лет эксплуатации на "Полете ангела" прокатились более 100 млн человек.
Возрождению достопримечательности посодействовал фонд "Энджелс флайт рейлуэй", которому удалось собрать добровольные пожертвования на сумму 3,5 млн долларов. Именно благодаря этим деньгам были отремонтированы оба вагона, которые называются "Масленичная" и "Синай" (самая высокая гора в Иерусалиме и гора на Синайском полуострове в Египте, где согласно библии Бог явился пророку Моисею), а также проведен ряд работ.
Колоссальное внимание было уделено безопасности. И это неудивительно. Ведь путь фуникулера тянется из возвышенности района Банкер-Хилл вниз к торговой артерии старой части Лос-Анджелеса. Альтернатива - лестница из 153 ступеней. До 1969 года "Полет Ангела" работал превосходно. Произошел лишь 1 несчастный случай - некий моряк решил пешком взобраться вверх прямо по линии движения вагонов, а затемпо собственной неосмотрительности погиб под колесами одного из них.
А в 1969 году "Полета ангела" был демонтирован, чтобы воздвигнуть на его месте небоскребы. Фрагменты фуникулера пылились в ангарах до 1996 года, а затем были установлены на небольшом расстоянии от прежнего места дислокации. Однако из-за изменений в системе безопасности 1 февраля 2001 года произошло трагическое событие - "Синай" на подъеме к верхней станции резко пошел в обратную сторону и, набрав скорость, врезался в "Масленичную". В результате погиб 83-летний Леон Прапорт, а еще семерым пассажирам, включая жену Леона – Лолу, были причинены увечья. После трагедии фуникулер опять закрыли.
Сейчас воспоминания об аварии немного стерлись. Обитатели мегаполиса, как и десятки лет назад, стремятся прокатиться на "Полете ангела". Между прочим, внешний вид "Синая" и "Масленичной" изменений не претерпел. Вагоны остались прежними - изготовленные из дерева и выкрашенные в оранжевый и черный цвета. Как сказал заявил Джон Уелборн, председатель фонда "Энджелс флайт рейлуэй": «Внутри применены самый сложные и современные технологии, а внешне мы постарались сохранить облик ретро»
Фуникулер работает каждый день без перерывов на праздники и выходные с 06:45 до 22:00. А вот тариф несколько изменился по сравнению с 1901 годом. Тогда поездка стоила 1 цент, сейчас - 25 центов.
