Пыль, поднятая мощными бурями в районе Финикса, сохранялась в воздухе несколько дней, ухудшая его качество. Метеорологи также предупредили о вероятности новых муссонных гроз в ближайшее время.
Бури, прошедшие 3 и 6 августа, получили максимальную, пятую категорию по шкале, которую использует Университет штата Аризона. В отличие от оценки Национальной метеорологической службы, основанной преимущественно на видимости, эта система учитывает скорость ветра, продолжительность явления и концентрацию твердых частиц в воздухе. В этом году ASU впервые сделал соответствующие данные общедоступными.
По данным метеорологов, пыльные бури чаще возникают поздним вечером. Они обычно формируются в районе Тусона и округа Пима, после чего перемещаются в сторону Финикса. В отдельных случаях пыль остается над городской агломерацией после окончания порывов ветра.
Высокая концентрация мелких частиц представляет опасность для здоровья. Врачи отмечают, что особенно уязвимы пожилые люди, маленькие дети и люди с ослабленной иммунной системой. Пыль может проникать глубоко в легкие и вызывать кашель и свистящее дыхание, а у людей с тяжелой астмой или ХОБЛ повышается риск осложнений.
Поднятые в воздух споры грибков также могут стать причиной лихорадки долины. Среди возможных симптомов этого заболевания — кашель, температура, усталость, головная боль и одышка.
Жителям, входящим в группу риска, рекомендуют оставаться в помещениях и держать окна закрытыми. Ожидаемые 10 и 13 августа осадки могут способствовать очищению воздуха от оставшейся пыли.
