Приехавшие в Калифорнию учатся жить в условиях разнообразия культур. В США приезжали и продолжают приезжать иммигранты из множества разных стран. Приезжие, попав в США, постепенно меняют облик домов, районов и даже целых городов. В частности, в Калифорнии иммигранты из Латинской Америки и Азии привнесли в долину Сен-Габриэль новый космополитический блеск. А по мере изменения демографической ситуации, население становится политически более активным.
Представители властей в Роузмит (Rosemead) пытаются закрыть магазин, где продается свежая птица - продается целиком, как предпочитают иммигранты из Азии. Некоторые соседи магазина и местные власти говорят, что в магазине неприятный запах. «Тем не менее, это часть китайской культуры, подобно ароматическим палочкам» - рассказывает совладелица магазина, этническая китаянка, приехавшая в США из Вьетнама. «У нас много покупателей-азиатов. Им нужны наши товары, мы обслуживаем этих людей». Женщина собрала сторонников и подала в суд на городские власти. Им удалось достичь соглашения, и сейчас они пытаются совместно решить проблему. Эта часть Калифорнии привлекает иммигрантов благоприятным бизнес-климатом, хорошими школами и доступным жильем. Некоторые переехали сюда из перенаселенных китайских кварталов Лос-Анджелеса.
Лили Чен раньше занимала пост мэра Монтерей-парка. В 1984 году она стала первой американкой китайского происхождения, возглавившей американский город. По ее словам, волна азиатской иммиграции началась более 30 лет назад: «Сюда приезжали из Гон-Конга, Тайваня, позже из Вьетнама. Сейчас, конечно, преобладает поток иммигрантов из Китая».
Лос-Анджелес привлекает не только азиатов, но и выходцев из Латинской Америки. По воскресеньям в церковь Святого Габриэля, основанную испанскими миссионерами 241 год назад, приходят испаноязычные американцы. Политические партии заинтересованы в расширении своей базы в этом районе. Сенатор Калифорнии Эд Эрнандос, американец мексиканского происхождения, представляет в законодательном органе штата латиноамериканское и азиатскоамериканское население. «Мы должны расширить возможности каждого. Каждый гражданин этой страны должен осознать важность своего голоса». По словам сенатора, он решил заняться политикой потому, что хотел иметь право голоса в своей общине. По этой же причине пошла в политику и Джуди Чу, прежде также мэр Монтерей-парка. Теперь она первая американка китайского происхождения в Конгрессе США. По словам Чу, иммигранты сталкиваются с препятствиями на пути к полноценному участию в политической жизни страны. «Одна из проблем – языковой барьер, другая – недостаток информированности о политическом процессе и доступных для мигрантов ресурсах, призванных им помочь». По словам Чу, именно поэтому она и обращается к избирателям.
Политический активист Уильям Су считает, что иммигранты должны сделать все необходимое, чтобы их голоса были услышаны: «Нам необходимы представители, нам необходимо принимать участие в политике для того, чтобы правительство понимало наше отчаяние».
Существует, однако, и другая сторона проблемы. Самим мигрантам тоже приходится учиться, чтобы получить свое место в многообразии культур.
