Разноцветные плакаты, висящие над кассовыми аппаратами в забегаловках манхэттенской сети дешевых закусочных Gray’s Papaya, вполне могут служить индикаторами состояния экономики. С конца 1980-х годов — в хорошие и плохие времена, в периоды бума и спада — они рекламируют скромный ленч, именуемый Recession Special: две сосиски с апельсиновым или ананасовым соком.
И если эти плакаты выглядели весьма соответствующими мрачным этапам в истории страны, знали они и другие времена — например, период технологического интернетовского «пузыря» и «золотой лихорадки» последнего десятилетия в сфере недвижимости, когда сама идея «скидки на рецессию» выглядела несколько устаревшей. Дешевый ланч — это всегда хорошо, но при чем тут рецессия?
Так что в хорошие времена ссылка на рецессию казалась в некотором роде преувеличением. Однако сегодня это уже не так. С падением котировок биржевого рынка и продолжающимся финансовым кризисом страхи перед рецессией вновь ожили, и плакаты в закусочных Gray’s Papaya, словно остановившиеся часы, вновь выглядят вполне своевременно. Но Николас Грэй, легендарный основатель сети, отнюдь этому не рад. «Я близок к самоубийству», — со вздохом признался Грэй в недавнем телефонном интервью газете. Экономический спад вскоре вынудит его изменить один основополагающий аспект Recession Special – цену. На этой неделе она увеличится с 3,50 до 4,45 доллара.
«Скажите вашим читателям, что я делаю это со слезами на глазах, — продолжал Грэй. – Цены у меня очень низкие, а арендная плата очень высокая, так что возникли проблемы». Он винит во всем рост оптовых цен на продукты питания и сетует, что вынужден сделать этот шаг в «самое неподходящее» время.
Впрочем, цена Recession Special поднималась и раньше. «В самом начале, — поясняет Грэй, — мы обычно говорили: наши цены — для рецессии, которая уже закончилась, и для рецессии, которая еще будет». На протяжении большей части 1990-х годов цена сохранялась на уровне 1,95 доллара, в 2002 году она подскочила до 2,45 доллара, потом до 2,75, а в 2006-м — до 3,50. И каждый раз Грэй делал это с большой неохотой: «Это всегда был травматический момент – и для меня, и для моих клиентов».
В одной из закусочных сети Gray’s Papaya, на углу Бродвея и 72-й стрит, дела на прошлой неделе шили как обычно. Клиенты выстроились в небольшую очередь, все «стоячие» места у окна были заняты, а вокруг стойки с горчицей толпился народ.
«Желание иметь дешевый ланч было и будет во все времена, — заключает Грэй. — К тому же для моих клиентов всегда существует тот или иной вид рецессии».
По материалам http://www.nrs.com
