Национальные парки и леса Аризоны столкнулись с нехваткой персонала после массовых увольнений в Службе национальных парков США и Лесной службе. Одним из наиболее пострадавших оказался Гранд-Каньон – второй по посещаемости национальный парк страны, где время ожидания на входе увеличилось вдвое.
Массовые увольнения начались после указа президента Дональда Трампа о заморозке федерального найма и масштабном сокращении штатов. По данным Washington Post, парк лишился четырех операторов на въездных пунктах, а в целом из Национальной парковой службы были уволены около 1 000 сотрудников. Лесная служба Министерства сельского хозяйства также сократила порядка 2 000 работников, однако профсоюзы утверждают, что реальное число достигло 3 400 человек.
Сокращения вызвали негативную реакцию среди защитников окружающей среды и сотрудников парков. Директор Ассоциации национальных парковых рейнджеров Билл Уэйд назвал увольнения «ударом меча вместо точечного вмешательства». Представители природоохранных организаций отмечают, что это приведет к ухудшению состояния заповедных территорий, снижению уровня безопасности и сокращению доступных услуг для посетителей.
Несмотря на массовые увольнения, Национальная парковая служба заявила о намерении продолжить прием сезонных работников, чтобы улучшить условия для туристов. Однако губернатор Аризоны Кэти Хоббс раскритиковала решение федеральных властей, отметив, что это подрывает экономику штата и снижает возможности для развития туристической отрасли. В 2023 году вклад индустрии активного отдыха в экономику Аризоны составил более 14 миллиардов долларов.
Сотрудники парков и волонтеры предупреждают, что нехватка персонала негативно скажется на содержании троп, уходе за природными территориями и общем состоянии национальных парков. Если ситуация не изменится, последствия для туристической отрасли и местных жителей могут стать еще более серьезными.
