Пресс-секретарь Белого дома Дана Перино сообщила, что президент Буш выразил готовность подписать находящийся в данный момент на рассмотрении в Конгрессе законопроект, в котором предусматривается продление срока получения пособий по безработице на 13 недель.
Этот законопроект уже одобрен Палатой представителей и направлен в Сенат, где для его принятия требуется не менее 60 голосов.
В ходе брифинга в Белом доме Перино, упомянув только что обнародованные данные о резком скачке количества новых заявлений на получение пособий по безработице, подчеркнула: президент Буш встревожен ухудшением экономической ситуации в стране и особенно тем, что люди лишаются работы. В этом году уже потеряно 1,2 млн рабочих мест, а уровень безработицы достиг 6,6 процента.
Ранее президент грозил наложить вето на гораздо более масштабный законопроект на сумму 61 млрд долларов, включающий в себя кроме увеличения срока получения пособий по безработице также помощь штатам в оплате расходов по страховке Медикейд и дополнительное финансирование общественных работ.
Что касается отдельного законопроекта, касающегося только продления сроков выдачи пособий по безработице и требующего всего 6 млрд долларов, Белый дом поначалу не выразил четкого отношения к нему, однако возражал против попыток демократов объединить его с законопроектом о выделении из общего 700-миллиардного пакета финансовой помощи 25 млрд долларов для находящейся на грани бан-кротства автомобильной индустрии. В октябре сенаторы-республиканцы заблокировали рассмотрение законопроекта об удлинении периода получения пособий по безработице, но это было еще до сообщения о потере дополнительно 250 тыс. рабочих мест.
«Нынешний кризис замедлил экономический рост в стране, и это сказалось на количестве рабочих мест, — отметила Перино. — Вопрос безработицы всегда тревожил президента, и он хочет быть уверенным в том, что каждый, кто готов трудиться, найдет для себя сферу приложения сил».
Законопроект, одобренный Палатой представителей, предусматривает увеличение продолжительности периода выдачи пособий по без-работице на 7 недель, а в тех штатах, где уровень безработицы превышает 6 проц., — на 13 недель. Сейчас срок получения пособий составляет 26 недель, а размер недельного пособия в среднем — около 300 долларов. Если законопроект не будет принят, то к концу года 1,1 млн американцев исчерпают положенные им пособия.
За последние полвека, с 1958-го по 2002 год, Конгресс семь раз продлевал сроки получения пособий по безработице во время экономических спадов. В минувшем июне Палата представителей уже проголосовала за увеличение срока выдачи пособий на три месяца, однако билль не был принят из-за сопротивления республиканцев в Сенате и угрозы президента наложить на документ вето.
Белый дом напоминает, что предыдущие случаи продления сроков имели место в периоды с гораздо более высоким уровнем безработи-цы, чем нынешний, и что было бы «финансово безответственным» представлять дополнительные бенефиты жителям тех штатов, где уровень безработицы достаточно низок.
По материалам http://www.nrs.com
